Kräuter sammeln - aber richtig

Auswahl, Ernte und Transport der Pflanzen

Achte beim Sammeln von Kräutern immer darauf, keine feuchten Pflanzen mitzunehmen, da sie verderben können.
Die beste Zeit zum Sammeln ist der frühe Mittag (erfahrene Sammler(innen) beginnen ihre Suche gegen 10.00 Uhr vormittags, da ist der Tau bereit getrocknet. Wenn du zu lange wartest dann hat die Mittagshitze die Pflanzen bereits erschlaffen lassen, ihre Wirkstoffe sind weniger ausgeprägt.
Sammle nur Pflanzen, die nicht verschmutzt, oder beschädigt sind (also keine Knicke), achte beim Transport darauf, daß du sie nicht quetscht oder knickst, der Saft der Pflanze würde verloren gehen, und mit ihm die Wirkstoffe.
Auf keinen Fall darfst du Pflanzen vor dem Transport waschen oder ihre Blätter anfeuchten!

Wenn du dich für das Sammeln von Kräutern bereitmachst sollte die Vorbeireitung ein wenig anders aussehen, wie die für einen Sonntagsspaziergang. Wichtig ist, daß du feste Schuhe trägst, Gummistiefel im Gepäck sind auch nicht schlecht, falls du in feuchtes Gelände kommst. Nimm unbedingt Gummihandschuhe oder Gartenhandschuhe mit - du greifst sicher nicht gerne ungeschützt in Brennesseln, oder?
Auch eine Gartenschere oder ein Gartenmesser (ev. ein Dolch) solltest du dabei haben, um den Pflanzen möglichst wenig zu schaden.

Wenn du nur Blätter oder Blüten sammeln möchtest kannst du diese vorsichtig mit der Hand abnehmen.
Benötigst du die Früchte, achte darauf, daß sie völlig reif sind, und behandle sie sehr sorgsam, um sie nicht zu zerdrücken.
Wenn du die Wurzeln oder knollen einer Pflanze brauchst, dann ist es ratsam einen kleinen Spaten mitzuhaben, um sie vorsichtig aus der Erde zu holen.

Zum Transport solltest du dir einen Weidenkorb zulegen. Er hält die Luftzirkulation aufrecht, die Pflanzen "schwitzen" nicht. Eventuell kannst du auch einen stabilen Rucksack verwenden. Völlig ungeeignet sind Plastiktüten und Handtaschen. Die Pflanzen werden hermetisch abgeschlossen, werden geknickt und verlieren an Wirkung, sie werden feucht, und sie verderben, ehe du heim kommst.

Die Auswahl des Sammelgebiets

Die gesuchten Pflanzen sollten, damit sich die Ausbeute lohnt nicht vereinzelt im Gelände stehen, sondern in Kolonien stehen. Nimm dir ein Büchlein mit, und trage ihren Standort ein, damit du ihn beim nächsten Mal wieder findest.
Bitte achte darauf nie alle Kräuter zu ernten, die du an einer Stelle findest, du möchtest doch an dieser Stelle wieder neue Kräuter vorfinden. Sei also behutsam und laß genügen Kräuter stehen.
Nimm nur so viele Kräuter mit, wie du tatsächlich brauchst, sie haben nur eine begrenzte Haltbarkeit. Wenn du die Wurzeln einer Pflanze nicht benötigst arbeite so, daß die Wurzeln unbeschadet in der Erde zurückbleiben, um neu wachsen zu können.
Vergiß nicht ein kleines Geschenkt für die Wald,- und Wiesenbewohner zurückzulassen.

Bestimmte Orte solltest du in jedem Fall meiden:
1) Randflächen neben Autobahnen und stark befahrenen Straßen
Die Pflanzen hier haben so viele Schadstoffe in sich aufgenommen, daß du "Unheilpflanzen" statt Heipflanzen mit nach Hause nehmen würdest.
2) Die teilweise wunderschönen Hänge an Bahnstrecken und Dämmen.
Wc´s im Zug haben eine Spülung, die eine Klappe am Boden öffnet - Wasser und Exkremente werden auf die Schienen entsorgt. Wenn auch getrockent wirbelt ein vorbeirauschender Zug wenig schöne Dinge auf, die sich in den Pflnazen sammeln...(*brrr*)
3) Die Nähe von Deponien oder militärischen Übungsplätzen
Du weißt nicht, welche teils schädlichen Stoffe in den Boden gelangt sind, und von den Pflanzen aufgenommen wurden
4) Die Anlagen von Massentierhaltung
Nicht nur der Geruch ist schrecklich, oder die Energie, die von solchen Orten ausgeht - der Boden ist durch Jauche und ähnliche Dinge "angereichert".

Es gibt aber nochetwas zu beachten, speziell, wenn du als "Stadtkind" auf´s Land fähst um Kräuter zu sammeln:
1) Sammle nicht im Bereich von geschützten oder vom Förster gesperrten Gebieten.
2) Vorsicht, zur Brunftzeit, und während der Nachwuchs in der Kinderstube ist, sind viele Wildtiere recht aggressiv und verstehen keinen Spaß, wenn man durch ihr "Wohnzimmer" marschiert.
3) Die Landwirte nicht vergessen! Sie achten oft mit Argusaugen über ihre Felder, Weiden und Wiesen, auch wenn sie nicht durch elektrischen Zäune geschützt sind, oder nicht bewirtschaftet aussehen. Im Zweifelsfall nett anfragen, ob man Kräuter auf seinem Grund und Boden sammeln darf.

Die beste Zeit zum Sammeln

Du mußt dich in Geduld üben, bis es an der rechten Zeit zum Sammeln ist. Kräuter zum falschen Zeitpunkt gesammelt wirken nicht. Um dir ein wenig unter die Arme zu greifen, hier eine kleine Auflistung der Sammelzeiten:
1) Blätter enthalten vor den Blühen der Pflanze die meisten Wirkstoffe
2) Blüten sollten beim aufblühen gesammelt werden
3) Früchte müssen völlig reif sein
4) Samen werden erst gesammelt, wenn die Pflanze verblüht ist, und auszutrockenen beginnt
5) Wurzeln und Knollen werden im Frühjahr oder Herbst gesammelt

Heilkräuter trocknen und aufbewahren

So, nun hast du die Kräuter gesammelt, aber ebenso wichtig, wie das richtige sammeln ist das richtige trocknen der Kräuter.
Das sollte so rasch wie möglich geschehen. Die Kräuter werden NICHT gewaschen. Sortiere sie nur nach Art, falls sie auf dem Heimweg durcheinandergerraten sind.
Am sichersten ist es die Pflanzen an der Luft zu trocknen. Nimm auf jeden Fall vom verbreiteten Irrglauben abstand, daß das zuführen von heißer Luft im und Wärme durch Heizung, oder Küchenherd gut ist. Die Pflanzen werden zwar außen schnell trocken, innen sind sie jedoch feucht, und beginnen zu schimmeln. Sie sind dann nicht ur wirkungslos, sondern auch gefährlich für deine Gesundheit.
Am besten trockenen Kräuter in einem Raum, der zwar luftig ist, aber nicht feucht, und der keinen zu großen Temperaturschwankungen ausgesetzt ist. (versuche es mal auf dem Dachboden). Hier werden die Pflanzen auf eine trockene Unterlage gelegt, oder in Büscheln aufgehängt (das hast du sicherlich in Filmen schon gesehen...), bis die Pflanzen nicht nur trocken, sondern dürr und brüchig geworden sind.

Denke daran, daß ein Kraut schneller seine Wirkung verliert, je aromatischer es ist - länger als 1 bis maximal 2 Jahre sollten Kräuter also nicht gelagert werden. (Denk mal daran, wie lange in machen Läden Kräutertees rumstehen - ob die noch wirken???)

Lagern kannst du Kräuter, wenn sie vollkommen trocken sind, am besten in Gläsern, die einen Decken haben, der luftdicht abschließt (z.B Einmachgläser) vergiß nur nicht, die Gläser zu beschriften, denn trockene Kräuter sehen sich mitunter sehr ähnlich!
Kontrolliere dein Kräuter regelmäßig, ob sie in Ordnung sind, und mustere alt Kräuter regelmäßig aus.

Wenn du Knollen und Wurzeln sammelst ist der Transport weniger aufwendig, du kannst sie in einem sauberen Bach reinigen, und von Steinchen und Erdklumpen befreien, oder zu Hause abwaschen.
Du trocknest sie am am besten wie Pilze. Du schneidest sie in dünne Scheiben und fädelst sie auf eine feste Schnur. Die spannst du einfach auf dem Dachboden auf. Wenn sie trocken sind kannst du sie in Gläsern verwahren wie die Kräuter.